2008年，中國工商銀行秉承穩健的經營方針，克服國際金融危機帶來的不利影響，積極穩妥地推進國際化發展戰略，各境外機構發展勢頭良好，經營規模和效益均實現了平穩健康發展。截至2008年末，工商銀行境外機構資產規模較上年同期增長了約15%，贏利能力繼續提升。目前，該行已在全球15個國家和地區設立了126家分支機構，全球金融服務能力顯著提升。同時，由工商銀行自主研發的境外核心業務平臺FOVA逐步在境外機構投產，進一步確立了跨國經營的科技優勢，爲下一步的跨越式發展奠定了堅實的基礎。

　　工商銀行相關負責人表示，該行境外機構之所以能夠在國際金融危機的嚴峻環境中保持良好的發展勢頭，首先得益於各境外機構良好的風險管理水平。在危機中，工商銀行各境外機構未持有任何次貸支持債券，直接損失有限。截至2008年末，該行境外機構資產質量繼續保持良好，各類風險資產撥備充足，不良資產率和不良貸款率均處在國際領先水平。

　　與此同時，依託集團強大的整體優勢，工商銀行各境外機構通過內外聯動爲客戶提供全球金融服務，各項業務發展勢頭良好。2008年工商銀行境內外機構的國際結算和國際貿易融資繼續保持快速增長態勢，國際結算業務量首次突破7500億美元，其中境內機構辦理國際結算量5795億美元，同比增長37.24%。工商銀行境內外機構的國際貿易融資累放量還首次突破了500億美元，其中境內機構表內貿易融資發生額335.44億美元，同比增長31.62%。

　　此外，工商銀行2008年還在境外機構拓展上取得了重大突破，形成了更加完善的跨國經營網絡。這一年工商銀行正式進入美國市場——成功在國際金融中心紐約設立分行，悉尼分行成立，完成了該行“突破美澳”的階段性戰略目標；完成了收購非洲最大的銀行——南非標準銀行股權的交割，成爲該行的單一最大股東，順利打開了非洲市場的大門；完成了收購澳門最大的本地銀行——誠興銀行的交割，作爲工商銀行海外旗艦的港澳機構實力進一步增強；迪拜子銀行和多哈分行成立，填補了中國營業性銀行機構在中東地區的空白，該行當年成立，當年實現盈利。

　　工商銀行國際化發展戰略的順利推進也得到了國際權威機構和當地政府的高度認可。2008年英國《銀行家》雜誌評選工商銀行爲“亞洲最佳銀行”，並在頒獎詞中指出：“工行國際化步伐顯著加快，覆蓋全球主要金融中心的服務網絡加速形成，在區域和國際金融領域發揮的作用日益明顯”。誠興銀行交割後也迅速融入集團，2008年被英國《銀行家》雜誌和美國《環球金融》雜誌分別評選爲“澳門地區最佳銀行”。工商銀行首爾分行自1997年成立以來，連續保持良好發展勢頭，爲表彰該行爲韓國經濟金融穩定發展作出的重要貢獻，2008年韓國總統李明博親自爲該行首爾分行總經理頒發了“總統獎”，這是迄今爲止榮獲該級別獎項的首位中國企業界人士，也是該屆韓國“總統獎”獲得者中唯一的外資企業人士。