英國首相約翰遜本週將公佈防控措施調整的詳細計劃,其中涉及復工復產的詳細指導方針。儘管該計劃可能不包含具體實施時間,但各界普遍預期5月末英國經濟將逐步重啓。然而,專家認爲,在逐步解封的情況下,英國經濟仍難逃衰退影響,且將面臨三大挑戰。
首先是疫情二次高峯風險。儘管自3月23日正式啓動的封鎖措施導致不少企業面臨存亡危機,但當政府計劃重啓經濟時,不少工商界人士呼籲,應把握好遏制疫情二次爆發與重啓經濟之間的平衡,分階段逐步重啓經濟。很多企業界人士表示,企業或許能扛過一次封鎖,卻無法扛過二次封鎖。
約翰遜4月30日表示,英國疫情峯值已過,但實施“解封”計劃須滿足五大前提:病亡率持續下降,公共醫療體系獲保障,病毒感染率降低,確保病毒檢測和防護用品供應,避免出現二次疫情高峯。但從當前新增病例數和病亡數來看,英國疫情形勢依然不容樂觀,這也導致不少工商界人士擔心重啓經濟可能引發疫情二次大爆發。
英國電信前董事長邁克.雷克指出,考慮到新冠病毒的風險,“解封”必須按行業逐步推進。儘管從某種程度上說,由於封鎖措施帶來了巨大經濟代價,其損害可能將超過病毒本身。英國國家經濟和社會研究所4月末預測稱,英國經濟封鎖措施將導致期間經濟損失多達30%。
英國工業聯合會總幹事卡羅琳.費爾貝恩日前撰文指出,政府應根據應對能力分階段重啓經濟,辦公室、農場、工廠、車間等場所將面臨不同挑戰。酒店業在秋季前都很難恢復,可居家辦公的單位應繼續減少通勤,而汽車在展廳開放前也無法銷售。
英國全國建築商協會主席大衛.羅伯茨表示,在包括檢測能力在內的病毒控制策略到位之前,他不希望過快全面重啓經濟;政府需要制定一項戰略,允許經濟的關鍵部分分階段重啓。
有媒體稱,英國政府考慮強制要求擁有5名以上員工的企業在復工前進行新冠病毒風險評估,並定期更新,但這也將增加企業成本,對中小企業而言難度較大。
其次是救助政策平緩退出。新冠疫情爆發後,英國政府推出力度空前的經濟救助措施,被稱爲二戰以來英國政府“對市場最大規模的干預行動”,涉及央行兜底政府債務、企業紓困貸款、工人工資保障等方方面面。
重啓經濟意味着相關救助措施將陸續退出。不少工商界人士警告,救助措施過快退出將給企業資金鍊帶來巨大風險。而專家則認爲,救助措施退出過慢會增加政府債務風險,給英國經濟帶來長期風險。
英國汽車製造商和經銷商協會認爲,英國汽車行業要成功重啓,需要政府與行業在四個方面密切協調與合作,包括提高生產的安全性和可持續性,重新開放汽車零售並刺激需求,維護供應鏈的靈活性,確保監管框架對行業起到支持作用。
英國航空業高管日前督促政府延長原定6月末結束的員工工資保障計劃,稱如果該計劃過早取消,受疫情衝擊的航空公司將面臨“新的現金流危機”。費爾貝恩也指出,分階段“解封”要與當前經濟救助措施調整相配合。尚未重啓的項目及企業仍需得到工資保障措施的支持。
然而,英國蘭開斯特大學管理學院經濟學教授Geraint Johnes指出,當前的員工工資保障計劃可能花費政府多達400億英鎊(約500億美元),已大大增加政府債務。該計劃如再延長,將導致政府負債越來越不可持續。
再次是英歐貿易談判“無協議”風險。英國與歐盟4月24日結束第二輪貿易談判,雙方均稱進展有限。然而,英國政府再次重申,將在今年底結束“脫歐”過渡期,且不會接受歐方的延期要求,這加大了英歐關係以“無協議”告終的風險,可能給重啓中的英國經濟“雪上加霜”。
根據英國內閣辦公廳大臣戈夫近日宣佈的一項計劃,英國政府正與貨運代理行業洽談私營部門培訓學校事宜,將培訓多達5萬名熟悉英歐貿易海關程序的專業代理,爲今年底結束“脫歐”過渡期做好準備。
目前多數分析認爲,英國與歐盟年底前最多隻能達成一項最低水平的貿易互惠協定,從而導致英歐貿易壁壘及通關手續大大增加。有分析認爲,英國政府可能寄望在疫情背景下,各界無法區分“無協議”與疫情帶來的經濟損失。
然而,不少英國專家都擔心,在“無協議”情況下結束“脫歐”過渡期,將給已受疫情衝擊的英國經濟帶來致命打擊。英國倫敦國王學院歐洲政治與外交教授、“歐洲變革中的英國”主任阿南德.梅農指出,疫情使英國與歐盟不太可能在過渡期結束前達成一項全面的自貿協定。考慮到世界貿易未來的不確定性,讓英國與當前最大貿易伙伴之間的貿易變得更加困難,將是非常危險的。
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